从家庭的燃料变化说起

我们家庭生活中重要物资之一——燃料，从传统的柴草到现在五花八门的现代化家电，社会发展是如此地迅猛，变化是如此地巨大，真令我们惊叹不已。
上世纪五十年代初期刚解放时，我才五、六岁，是地道的县城人。由于家境贫困，我很小就随大人到县城北关外之山上拾“剑麻”，这是一种叶带刺的植物，有时不慎会被刺破手指而流血，拾了一定数量后历尽艰辛地挑回家，在大门口将其晒在路上，让人踩踏，使其快干，好当柴火烧饭。还有更难堪的是在近郊西门外一带，用畚箕拾来牛粪，然后把牛粪用手做成饼状，贴到大埕之墙上，晒干、晾干后，就可在柴炉里烧饭、煮水。
大约在1956年前后，社会在发展，物资在丰富，市面开始有了煤炭粉的供应。首先是国家为了绿化荒山，山上开始封山育林，禁止人们到山上采伐树木和割草，故民间烧饭转用煤烧。我们买来了煤粉，到护城河里捞来烂泥和在煤粉里，加水用锄头翻均匀，用手工做成有20公分左右直径饼状，放在大门外路上晒干，晒干后，收回家堆放。烧饭时就将煤饼瓣碎成3—4公分小块，然后放在柴炉中用柴枝点火烧，煤炭块燃烧起来火力足，且耐久，故比到山上拾柴草及牛粪来烧方便、快捷、实用多了。
时至1959年前后，蜂窝煤出现了，有自己做的，也有煤建公司机械压出来的，蜂窝煤炉设计得科学实用。我家乃至整个社会一直沿用到1989年前后，在这期间几乎整整使用了30年，可见蜂窝煤的实用价值，另又折射出社会发展的迟缓。1989年3月，我家不算在人先也不算在人后，买了一套煤气炉具，丢弃用了30年的蜂窝煤炉。在厨房里看着锅下洁白、干净、轻巧的炉具，看着蓝蓝的火焰，没有煤炭之臭味，火焰可大可小，心里感到乐滋滋的。深深感到人们已从许多繁重的家务劳动中解放出来了，社会急剧地前进，科学技术给人们带来了莫大的福荫，电饭锅、微波炉接着出现了，我家又相继地购买使用。一些汤菜冷了，往微波炉里一放，按钮一开就可热好。有一些鱼、菜还可在微波炉里煮熟，拿出来就可食用，美味可口。
设计新款的电磁炉，电水壶在超市上及街边商店摆卖，琳琅满目，随处可见。各种功能齐全，电煲药壶、电炖壶，层出不穷。家用电器朝着方便、快捷、节能、智能、美观方面改进。有的就像一件精美的工艺品，令人爱不释手，家用电器日新月异地变幻着。
面对着这一切，真使人们感到，五十多年来的变化真是天渊之别，这家庭生活中的燃料问题只是社会变化中一斑，我们有幸地生活在这一变幻着的时代，还不能知道今后社会如何发展、前进。