际云／文 李建文／摄
潮汕人特别是潮阳人的祖先，不少是辗转经福建而来，因而闽潮山水相连，民艺人文相通。3月5日至7日，潮阳和平下宫天后古庙董事会与福建湄洲妈祖祖庙董事会，隆重举行国家级非物质文化遗产交流，展演的项目是湄洲妈祖祭典与妈祖英歌舞。
5日，潮阳和平下宫天后古庙董事会妈祖英歌队先赴湄洲岛，然后6日在祖庙圣旨亭前与祭典团先后同台演出。接着，祭典团随同英歌队一起来到和平，7日再在下宫天后古庙朝天阁先后同台演出。
7日上午，妈祖祭典和英歌舞隆重举行，吸引当地众多群众前来观赏。应邀出席的有潮阳区区委常委、统战部长谢海洲先生，潮阳区文化广电旅游体育局局长郭大平先生， 国际潮青联合会副会长李红梅女士，非洲潮人海外联谊会中国办事处蔡显灼先生、黄署红女士，日本潮州联谊会副会长兼秘书长陈焕涛先生、理事陈延思先生等领导和嘉宾。
妈祖祭典和潮阳英歌舞2006年一同被列入首批国级非遗。妈祖祭典起源于对妈祖的崇敬而来。妈祖宋建隆元年诞生于福建莆田，原名林默，自幼聪颖过人，深受邻里乡亲喜爱。长大后，她通晓天文气象，熟习水性，拯溺济难，深受人们爱戴。28岁那年，因救助海难而与世长辞。人们为了纪念她，建庙奉祀，并演化为“海上保护神”，经历代皇帝褒封之后，后人称之为妈祖。
妈祖祭典规模有大、中、小三种，其程序包括：擂鼓鸣炮；仪仗队、仪卫队就位，乐生、舞生就位；主祭人、陪祭人就位；迎神上香；奠帛；诵读祝文；跪拜叩首；行初献之礼，奏《海平之乐》；行亚献之礼，奏《和平之乐》；行终献之礼，奏《咸平之乐》；焚祝文，焚帛；三跪九叩；礼成。这次前来潮阳表演的属于中等规模，人数有一百多人。随着古乐奏响，祭典团的男女舞生翩翩跳起八佾舞，舞姿或曼妙或雄武，呈现出浓厚的海洋文化元素，非常震撼，让观众感受到舞乐中所饱含的神奇魅力。八佾舞是周代天子用的舞乐，舞队由纵横各八人、共六十四人组成。八佾舞本当用于天子，因清康熙五十九年妈祖与黄帝、孔子同被编入国家祀典，成为“中华三大祭典”之一，后人乃以八佾舞配祀妈祖，以示尊崇。
妈祖祭典
而和平下宫天后古庙的妈祖英歌队，已有一百多年的历史，是国家级非遗“潮阳英歌舞”的重要组成部分，过去主要是配合当地龙年妈祖换袍时文艺巡游而开展活动。1940年妈祖巡游的英歌活动比较大型，其时的队伍总共108人，其中舞槌者76人，气势磅礴，场面十分壮观。妈祖英歌队的英歌槌长50多厘米，槌法中融入武术套路，主要有“八下四面槌”。阵法主要有“双龙出海”、“四海升平”、“同心协力”等。节奏主要属快板英歌的对打套式，其“扫街路”动作气势咄咄逼人，惊而不险，令人喝彩。如今只要下宫天后古庙有大型妈祖活动，该队伍就会出来大展风采。参加本次活动表演的队员有近百人。
妈祖英歌舞
据报道，2017年，湄洲妈祖金身巡安潮汕时，就曾带来妈祖祭典与妈祖英歌舞一同演出，成为众多观众难忘的记忆，而这次盛会，则将湄洲妈祖祖庙与和平下宫天后古庙的情谊推向新的高度，并促进了闽潮两地妈祖文化交流。“时隔六年，我们再次迎来祖庙祭典团，再次感受国家级非物质文化遗产——妈祖祭典的魅力，心情之激动难以言表。这注定会成为闽潮妈祖文化交流的又一重要节点。我相信，在大家的共同努力下，妈祖文化将进一步发扬光大！”下宫天后古庙董事长马文豪信心满怀地说。
湄洲妈祖祖庙董事长林金赞也表示：“随着双方的密切交流，妈祖文化在这里越来越繁荣昌盛，祖庙愿与和平下宫天后古庙、玉潭轩妈祖会等妈祖文化机构，为弘扬妈祖文化，传播大爱精神、传承妈祖信俗而努力！齐心协力做大做强妈祖文化，让妈祖文化焕发时代光芒。”
潮阳区区委常委、统战部长谢海洲在讲话中强调：“2023年是全面贯彻落实党的二十大精神的关键一年，在未来的妈祖文化传承工作中，希望大家继续坚持正确的政策方向，始终不渝地传递积极健康的价值观，把妈祖文化扶危济困的文化价值与社会主义核心价值观结合，达到相融共促的效果。”